واژه حضانت از ریشه حضن بوده، و این واژه در لغت به معنای در بغل گرفتن کودک، پروریدن و پرورش دادن کودک است و در اصطلاح عبارت است از نگاهداری کودک و حمایت جسمی و عاطفی از او توسط اشخاصی که مطابق قانون برای انجام این کار در نظر گرفته شده اند.
ادامه مفهوم حضانت و پرداخت نفقه و نحوه مطالبه آنوکیل پایه یک دادگستری